En langue anishnabemowin, Okinum signifie barrage. Inspiré par le rêve récurrent d’un castor géant, Okinum est une réflexion intime sur la notion de barrages intérieurs, une ode au pouvoir du rêve et à l’intuition. La parole est libérée afin de remonter la rivière de la mémoire des ancêtres et pour se réconcilier, avant tout, avec les différentes facettes d’une identité multiple.

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« Les castors sont une des seules espèces avec l’humain qui laissent une trace sur terre visible depuis l’espace.

Une trace laissée sur la Terre

Un barrage pour se protéger,

Mais seulement visible depuis le monde

des étoiles. »

- Okinum, extrait

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L’artiste pluridisciplinaire Émilie Monnet débutait sa résidence au Centre Théâtre d'Aujourd'hui en proposant une expérience immersive en trois langues (français, anishnabemowin, anglais). Elle allie théâtre, son et vidéo au moyen d’une dramaturgie unique, circulaire et envoûtante. Se tisse ainsi une série de tableaux oniriques, où l’espace-temps n’est pas conçu de façon linéaire, véritable témoignage d’une filiation qui inspire.

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Le texte d'Okinum, publié aux éditions Les herbes rouges, a été nominé comme finaliste aux Prix littéraires du Gouverneur général 2021 dans la catégorie Théâtre et a remporté un prix Voix autochtones pour la prose publiée en français. La pièce anglaise a récemment remporté un prix du Théâtre anglais de Montréal pour la conception sonore et la composition exceptionnelles.

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« Impossible de ne pas s’émouvoir devant pareille entreprise de réappropriation culturelle, réconciliation du corps et de l’esprit où la créatrice retrouve les chants et les mots de son arrière-arrière-grand-mère, renoue avec cette extraordinaire cosmogonie qui a bien failli lui échapper, tout comme à nous. »

- Christian St-Pierre, Le Devoir